El habeas corpus es la garantía constitucional que protege la libertad física. Procede cuando esa libertad es limitada o amenazada de manera ilegítima, o cuando se agravan las condiciones de detención de una persona legalmente privada de libertad.
Su característica más importante es la informalidad: puede presentarlo cualquier persona en favor de otra, sin abogado, incluso de manera verbal, y el juez debe resolver de manera inmediata.
Los tipos previstos
La legislación distingue el reparador, cuando la detención ya ocurrió; el preventivo, ante una amenaza actual; el correctivo, por agravamiento de las condiciones de detención; y el colectivo, cuando afecta a un grupo de personas.
Este último fue utilizado para plantear situaciones de sobrepoblación carcelaria y condiciones de alojamiento, con intervención de los tribunales superiores.
Los juzgados de turno reciben presentaciones las veinticuatro horas.