El resultado fiscal primario compara los ingresos del Estado con sus gastos, excluyendo el pago de intereses de la deuda. El resultado financiero es el mismo cálculo pero incluyendo esos intereses.
La distinción no es contable sino analítica. El primario muestra si el Estado gasta más de lo que recauda en su operación corriente; el financiero muestra si necesita endeudarse para cerrar el ejercicio completo.
Por qué se sigue tanto el primario
Los programas con organismos internacionales suelen fijar metas sobre el resultado primario, porque es la parte del resultado que la política fiscal puede controlar en el corto plazo. Los intereses ya están comprometidos por contratos firmados.
La contracara es que un país puede tener superávit primario y déficit financiero al mismo tiempo, y en ese caso la deuda sigue creciendo. Mirar solo el primario da una foto incompleta.
Ambos resultados se publican mensualmente en el informe de ejecución presupuestaria.